Expo Kolenspoor - ruimtelijke visies voor Zwartberg

Hoe kan architectuur het verleden van een plek bewaren en tegelijk ruimte maken voor de toekomst?

Binnen hun masterstudio gingen de eindejaarsstudenten Architectuur van de UHasselt aan de slag met Zwartberg. De voormalige mijnwijk wordt gekenmerkt door het industriële verleden, een gefragmenteerde stedelijke structuur en complexe sociale dynamieken. Oorspronkelijk ontstaan rondom de steenkoolmijn, is deze later hertekend door autogerichte suburbane uitbreidingen. Vandaag staat Zwartberg voor belangrijke ruimtelijke, structurele en demografische uitdagingen. De wijk wordt gekenmerkt door versnipperde woonweefsels, onderbenutte industriële zones en een verouderd gebouwenbestand. Daarnaast zijn getransformeerde natuurlandschappen en een diverse maar kwetsbare bevolking aanwezig. Deze lokale complexiteit weerspiegelt urgente vraagstukken met een bredere, globale relevantie.

Aan de studenten werd gevraagd architecturale strategieën te ontwikkelen die kritisch omgaan met de gelaagde geschiedenis van Zwartberg. Tegelijk spelen ze in op hedendaagse uitdagingen, zoals sociale inclusie, erfgoedzorg, adaptive reuse en duurzame ruimtelijke transformatie. De centrale vraag is hoe architectuur op een betekenisvolle manier kan bijdragen aan een veerkrachtige toekomst voor Zwartberg.

Een selectie van deze projecten wordt deze zomer tentoongesteld in de Bibliotheek van Genk, in samenwerking met UHasselt en de studenten van Studio Zwartberg in het bijzonder.